Czym jest umaszczenie calico i dlaczego jest tak wyjątkowe?

Calico to jeden z najbardziej uderzających, charakterystycznych i romantycznych kolorów w świecie kotów. Jest to umaszczenie trójkolorowe, w którym łączą się trzy główne odcienie: biały, czarny (lub szary) i czerwony (czasem kremowy). Wiele osób uważa, że jest to rasa kotów, ale ważne jest, aby zrozumieć, że calico nie jest rasą, ale rodzajem koloru sierści, który może pojawić się u wielu różnych kotów, niezależnie od ich rodowodu.

Główną cechą genetyczną tego koloru jest jego zależność od chromosomu X. Geny odpowiedzialne za czarne i rude kolory znajdują się na tym chromosomie. A ponieważ koty mają dwa chromosomy X (XX), jedno zwierzę może mieć zarówno czarne, jak i rude plamy w tym samym czasie – w połączeniu z bielą, która jest kodowana osobno. Samce natomiast mają zestaw XY, więc jednoczesne umaszczenie w obu kolorach jest niemal niemożliwe.

Z tego powodu pojawia się kolejny wyjątkowy fakt: ponad 99% kotów calico to samice, a koty calico są niezwykle rzadkie. Samce calico zazwyczaj mają nieprawidłowości genetyczne (XXY) i prawie zawsze są bezpłodne.

Istnieją dwa główne typy umaszczenia calico:

  • Classic calico – wyraźne plamy czerni, czerwieni i bieli.

  • Dilute calico – te same kolory, ale w złagodzonych odcieniach: szary zamiast czarnego, kremowy zamiast czerwonego.

Co ciekawe, rozmieszczenie plam u kotów calico nigdy się nie powtarza. Każdy wzór jest unikalny, jak obraz namalowany przez przypadek. Dlatego koty calico uważane są za jedne z najbardziej estetycznych i „indywidualnych” kotów – nie mają swoich odpowiedników.

Koty te mają również bogatą symbolikę w kulturze. W Japonii trójkolorowy kot calico uważany jest za talizman szczęścia, bogactwa i bezpieczeństwa. Słynne figurki maneki-neko są najczęściej wykonywane w formie kotów calico – podniesiona łapa, zaproszenie do szczęścia. Żeglarze zabierali te koty na statki, aby chronić się przed sztormami. W Stanach Zjednoczonych koty calico są czasami nazywane „kotami pieniężnymi” w przekonaniu, że przynoszą stabilność finansową.

W jakich rasach występuje umaszczenie calico?

Ponieważ umaszczenie calico nie jest cechą rasową, a jedynie unikalną kombinacją genów umaszczenia, może ono występować u wielu różnych ras kotów. Nie oznacza to jednak, że każda rasa go posiada – niektóre standardy rasowe po prostu nie dopuszczają odmian trójkolorowych.

Oto najczęstsze rasy, które mogą mieć umaszczenie calico:

  • Koty domowe krótkowłose i długowłose calico – najczęściej to właśnie wśród kotów outbredowych lub „ulicznych” można zobaczyć najbardziej rzucających się w oczy przedstawicieli calico.

  • Maine Coon – wśród tych olbrzymów szczególnie efektownie prezentują się trójkolorowe umaszczenia, łączące w sobie siłę i delikatność.

  • Kot perski – ich długa, luksusowa sierść w wariancie calico wygląda jak prawdziwe barokowe płótno.

  • Scottish Fold i Straight – umaszczenie calico jest dość powszechne w tej rasie i dodaje jej jeszcze więcej uroku.

  • American Curl – z zakrzywionymi uszami i trójkolorową sierścią, wygląda fantastycznie delikatnie.

  • Japoński Bobtail jest szczególnie czczoną rasą w Japonii, gdzie calico jest uważane za standard i talizman.

  • Kot syberyjski to naturalna, silna rasa z wieloma pięknymi kolorami calico.

  • Ragdoll – choć rzadziej spotykane, Ragdolle czasami mają jasne odmiany calico z delikatnym kremowym odcieniem.

  • Sfinks – tak, nawet bezwłose koty mogą mieć umaszczenie calico! Chociaż wygląda to nieco inaczej – jak pigmentowane plamy na skórze.

Calico nie występuje w rasach, w których dozwolone jest tylko umaszczenie jednobarwne (np. koty abisyńskie, orientalne czy birmańskie) lub w których standardy uznają ograniczoną liczbę kolorów.

Co ciekawe, nawet w obrębie tej samej rasy, kalekie kocię może urodzić się w miocie z jedno- lub dwukolorowym rodzeństwem – genetyka często rządzi się swoimi prawami.

Wnioski.

Koty te mają w sobie odrobinę dzikiego piękna, osobowości i uroku. Calico to kot, którego nie wybierasz z katalogu, ale spotykasz i zakochujesz się w nim. Jego kolor jest symbolem indywidualności, kobiecości, mądrości i szczęścia.

Jeśli więc masz szczęście spotkać kota calico, powinieneś wiedzieć, że patrzysz na prawdziwą maskotkę.