Jak emocjonalny kontakt z kotem wpływa na ludzki mózg

Koty są obecne w niemal każdym domu. Małe puszyste kulki budzą swoich właścicieli rano, aby wstali i nakarmili swoje zwierzęta. Są jednym ze zwierząt, które przypominają nam, że życie toczy się dalej. Koty i ich właściciele rozwijają bliską więź emocjonalną. Obserwacje naukowe pokazują, że właściciele kotów mają znacznie niższy poziom stresu i niepokoju. Kiedy przytulamy naszego pupila, zdajemy sobie sprawę, że nie jesteśmy sami. Jest małe, delikatne stworzenie, które potrzebuje naszej miłości, uwagi i komunikacji. Interakcja z kotem wyzwala w ludzkim mózgu produkcję „hormonu szczęścia” – oksytocyny. Zwiększa to rozwój uczucia zaufania, miłości i spokoju w związkach. Istnieje cała nauka: felinoterapia (od łacińskiego felis – kot) to technika, która pozwala leczyć choroby poprzez pozytywny kontakt emocjonalny między człowiekiem a kotem.

Istnieje kilka wyjaśnień, w jaki sposób dochodzi do silnego kontaktu emocjonalnego ze zwierzęciem.

Głaskanie kota, przeczesywanie jego puszystego futra, powoduje małe, uspokajające ruchy motoryczne, które ze względu na ciepło ciała kota obniżają poziom hormonu stresu – kortyzolu. Automatycznie wzrasta poziom „hormonów dobrego samopoczucia” – serotoniny, dopaminy i endorfin. Być może zauważyłeś, że Twój kot lubi kłaść się na bolącym miejscu. Wyczuwa on podwyższoną temperaturę ciała, Twój nastrój i zaczyna delikatnie, a nawet głośno mruczeć. Mruczenie ma silne działanie terapeutyczne. Koty mruczą na częstotliwości około 26 herców, czyli w zakresie, który sprzyja regeneracji tkanek. Tworzy to wibracje, które leczą nie tylko ciało, ale także pomagają osiągnąć głęboki spokój psychiczny. Naukowcy opatentowali urządzenia wibracyjne oparte na zasadzie kociego mruczenia do stosowania w technikach terapeutycznych.

Kot z podniesionymi łapami, zasypiający w słoiku, wtykający głowę w śmietanę – nie możesz patrzeć na koty bez śmiechu. Te zwierzaki są zdolne do niezwykłych sztuczek. A śmiech odpędza depresję i przedłuża życie.

Czy kot śpi zwinięty w kłębek w kącie? Nawet jeśli tylko spojrzysz na zwierzaka, poczujesz ciepłą i emocjonalną bliskość. Opieka nad mniejszymi zwierzętami pomaga Ci poczuć przynależność do społeczeństwa, być bardziej aktywnym i życzliwym.

Badania i przykłady: jak koty ratują ludzi przed samotnością i niepokojem

Badanie opublikowane w Journal of Psychiatric Research dowiodło, że terapia z udziałem kotów poprawia nastrój i zmniejsza niepokój u osób z depresją. Inne badanie przeprowadzone w USA wykazało pozytywny wpływ interakcji między kotem a człowiekiem. Zmniejszyło się ciśnienie krwi pacjentów i ryzyko rozwoju chorób sercowo-naczyniowych.

Po raz pierwszy naukowcy zaczęli udowadniać głęboki wpływ interakcji między kotem a człowiekiem w latach 70. ubiegłego wieku. Kalifornijscy naukowcy udowodnili, że koty leczą ludzi. W badaniu wzięły udział dwie grupy osób otrzymujących leki. Jedna grupa codziennie spędzała czas z kotami, podczas gdy druga nie. Pod koniec badania okazało się, że pacjenci, którzy mieli kontakt z kotami, mieli lepszy wskaźnik sukcesu. Podobne badania powtórzono w Wielkiej Brytanii, Kanadzie, Niemczech i Japonii, gdzie wyniki były takie same: komunikacja ze zwierzętami pomaga poprawić przebieg choroby.

W Japonii powstała koncepcja długowieczności zwana Koikoi-san, oparta na komunikacji z kotami. Pozycja ta opisuje kulturę starszych ludzi, którzy mają zdrową długowieczność psychiczną, ponieważ żyją z kotami.

Żywy przykład zmiany stanu psychicznego osoby w wyniku przyjaźni z kotem można zobaczyć w autobiograficznym filmie An Alley Cat Named Bob. Jeden dzień, jeden kot i jeden facet – i bieg jednej historii życia zmienił się na zawsze. Uliczny muzyk i pisarz James Bowen odwrócił się od narkotyków, odnalazł sens życia, pisał książki i osobiście zagrał ze swoim kotem Bobem w autobiograficznych filmach. W 2020 roku pupil Jamesa zmarł w wieku 14 lat. „Bob uratował mi życie. To takie proste. Dał mi znacznie więcej niż tylko towarzystwo. Dzięki niemu znalazłem kierunek i cel, którego mi brakowało. Poznał tysiące ludzi i wpłynął na miliony istnień. Nigdy nie było takiego kota jak on. I już nigdy nie będzie” – powiedział właściciel kota.

Dlaczego koty, a nie inne zwierzęta?

Koty to nasze małe puszyste kulki antystresowe. Koty mają doskonałe umiejętności obserwacji; jeśli właściciel jest zdenerwowany, natychmiast chcą go uspokoić i przytulić swoje ciało do rąk właściciela. Jeśli istnieje stały kontakt emocjonalny i dotykowy między właścicielem a zwierzakiem, wówczas ta uwaga kota będzie jeszcze bardziej znacząca. Nawet jeśli jesteśmy przyzwyczajeni do myślenia, że koty są bardziej samodzielne i niezależne niż psy, w rzeczywistości są one bardzo towarzyskimi zwierzętami i potrzebują ludzkiej przyjaźni i kontaktu. Depresja jest spowodowana myślami o samotności i braku przynależności do społeczeństwa. Puszysty, gruchający pies deklaruje: „Oto jestem! Nie jesteś sam, jestem z tobą! Miękki, puszysty, potrzebujący uczucia, twój najlepszy przyjaciel”. W przeciwieństwie do ludzi, koty nie opuszczają swoich przyjaciół, są zawsze tam, gotowe przyjść i mruczeć radośnie na kolanach właściciela. To właśnie mruczenie kotów ma działanie uspokajające, na które inne zwierzęta nie mogą sobie pozwolić. Puszysta, ciepła „poduszka” ogrzewa nie tylko Twoje dłonie i klatkę piersiową, ale także serce. Pomaga rozluźnić wszystkie mięśnie i ustalić zdrowy rytm serca. Badania wykazały, że właściciele kotów odwiedzają lekarzy 5 razy rzadziej.

Jeśli czujesz się smutny i samotny, nadszedł czas, aby zdobyć mruczącego przyjaciela. Złagodzi on depresję jak zaczarowany.