Jak często czytasz etykietę, gdy kupujesz karmę dla swojego zwierzaka? Czasami wybieramy produkt dla siebie i nie czytamy składników, zwłaszcza dla naszego zwierzaka. A szkoda, bo nie powinieneś lekceważyć swoich wyborów żywieniowych! Jeśli wybierasz zdrowie i dobre samopoczucie dla siebie i swoich futrzanych przyjaciół, powinieneś nauczyć się czytać etykiety. Zwierzęta nie mogą same o siebie zadbać, więc bądźmy odpowiedzialni! Szukajmy karmy bez słodzików, substytutów, emulgatorów i innych substancji chemicznych. Troskliwi właściciele zwierząt zawsze zwracają szczególną uwagę na to, co trafia do ust ich pupili.

Organizacje kontrolujące jakość karmy

Odporność, aktywność zwierząt, wygląd i procesy metaboliczne w organizmie zależą od jakości żywienia. Tworzenie pożywnej karmy to złożony proces technologiczny, w który zaangażowani są technolodzy i dietetycy weterynaryjni. W Europie i USA ustanowiono organy regulacyjne w celu kontroli i rozwoju składników i źródeł pasz:

  • AAFCO (Association of American Feed Control Officials) to amerykańska organizacja pozarządowa zajmująca się kontrolą pasz. Jej zalecenia i standardy są stosowane nie tylko w USA, ale także w innych krajach.
  • NRC(National Research Council) jest oddziałem Narodowej Akademii Nauk (USA). Organizacja ta publikuje raporty na temat zapotrzebowania na składniki odżywcze wielu gatunków zwierząt od lat 40-tych XX wieku.
  • FEDIAF (European Pet Food Industry Federation) to europejska federacja handlowa, która bada i tworzy różne wskaźniki dotyczące produkcji wysokiej jakości pasz. Organizacja reprezentuje 650 firm, które produkują ponad 90% karmy dla zwierząt domowych w Europie. FEDIAF aktywnie współpracuje z władzami w celu ustanowienia przepisów i regulacji dotyczących produkcji. Dokumenty te są zatwierdzane przez Komisję Europejską i stanowią standard dla producentów.

Jeśli chodzi o Ukrainę, produkcja karmy dla zwierząt jest regulowana przez DSTU (Państwowe Standardy Ukrainy). Niestety, dokument ten zawiera tylko ogólne normy dotyczące produkcji pasz i dobrze byłoby rozszerzyć normy, aby spełnić specjalne potrzeby zwierząt (wiek, zdrowie, rozmiar itp.).

Struktura etykiet

Opakowania żywności mają zazwyczaj przód i tył. To, co przyciąga nasz wzrok, to przód opakowania, za który odpowiada marketing. Nazwa żywności i producenta, gramatura produktu i slogany nie mówią nam o składzie. To tył jest dla nas ważny, ponieważ zawiera istotne informacje: wartość odżywczą, listę składników, wartość odżywczą.

FEDIAF ustaliła listę elementów, które muszą być częścią struktury etykiety:

  • nazwa i opis produktu;
  • charakterystyka paszy;
  • skład (lista składników w porządku malejącym według ich udziału masowego przed przetworzeniem oraz obecność dodanych witamin);
  • wartość odżywcza (analiza gwarantowana) – pojęcie określające obecność korzystnych właściwości w paszy. Charakteryzuje się składem chemicznym produktu spożywczego – ilością surowego białka, tłuszczu, błonnika, popiołu i wilgoci;
  • zalecenia żywieniowe: ile paszy można podać zwierzęciu w zależności od jego wieku i innych cech;
  • informacje o wadze;
  • informacje o producencie lub dystrybutorze;
  • kod partii i data ważności.

Przyjrzyjmy się bliżej składnikom etykiety.

Nazwa i opis produktu

To całkiem proste: wybierasz żywność po nazwie i marce firmy. Jednak producenci mogą wyolbrzymiać potencjalną wartość produktu za pomocą niesprawdzonych faktów, sloganów lub słów. Właśnie dlatego FEDIAF i AAFCO stworzyły wymagania, które zabraniają umieszczania w nazwie karmy informacji, które nie zostały potwierdzone naukowo i mają mylące zabarwienie. Zwroty zawierające słowa: „terapeutyczny”, „profilaktyczny”, „wysokiej jakości”, „pierwszej klasy” są używane w celach marketingowych i są zabronione. W Ukrainie istnieją klasyfikacje pasz: „Premium”, „Super Premium”, „Holistyczna”, ale taka systematyzacja nie została zatwierdzona przez prawo. Dlatego te cechy są czysto reklamowe. Powinieneś zwrócić uwagę na oznaczenia, które odpowiadają rzeczywistości: „bezzbożowa” lub „bezzbożowa” oznacza brak zbóż w składzie, „monoproteinowa” oznacza, że karma składa się z jednego źródła białka zwierzęcego, „hipoalergiczna” oznacza, że zawiera hydrolizowane białko w celu zmniejszenia ryzyka wystąpienia reakcji alergicznej.

W Stanach Zjednoczonych zasady etykietowania zostały zatwierdzone dla nazwy. Na przykład nazwa „Beef Food” oznacza 70% mięsa wołowego w karmie; „Beef Meal” oznacza, że mięso wołowe stanowi co najmniej 10%; „With Beef” oznacza tylko 3%; a „Beef Flavour” oznacza tyle mięsa, ile chce producent.

Charakterystyka karmy

Skład składników można podzielić na:

  • kompletne – najlepszy stosunek wszystkich pierwiastków śladowych i witamin niezbędnych dla zdrowego zwierzęcia;
  • zbilansowana – składa się z podstawowych składników odżywczych w odpowiedniej ilości;
  • lekkostrawne – zawiera elementy, które są szybko wchłaniane, ale nie pokrywają wszystkich potrzeb organizmu;
  • uzupełniające – pożywienie, które nie może być stosowane codziennie. Należą do nich smakołyki, mokra karma, różne przekąski, zupy i pałeczki kolagenowe.

Cechy te mogą być wskazane na opakowaniu w różnych wariantach. Na przykład: „kompletna i zbilansowana” karma, „dla szczeniąt”, „dla dorosłych psów”, „na wszystkie etapy życia”, „dla wykastrowanych kotów” itp. Oczywiście musisz zwracać uwagę na etykiety i wybierać zgodnie ze swoimi potrzebami.

Skład karmy (składniki)

Skład karmy jest zapisany w formie listy składników w kolejności malejącej ilości w produkcie. Ponieważ psy i koty potrzebują przede wszystkim białka, powinieneś zwrócić uwagę na opis składników białkowych:

  • Świeże mięso („kurczak”, „wołowina”, „jagnięcina”, „indyk”, „łosoś”) jest niezbędnym białkiem, ale zawiera dużo wody (około 70%). Kiedy mięso jest suszone, dużo wody wyparowuje, waga produktu spada, a nazwa tych składników może przesunąć się w dół w kolejności.
  • Odwodnione mięso lub mączka mięsna („odwodniona jagnięcina”, „mączka z mięsa jagnięcego”) – nie zniechęcaj się tą nazwą, ponieważ jest to już suszone mięso, a zawartość białka jest bardzo skoncentrowana. Jest nawet lepsze niż świeże mięso.
  • Produkty uboczne lub produkty uboczne pochodzenia zwierzęcego („białko zwierzęce”, „przetworzone produkty mięsne”, „podroby mięsne”, „hydrolizowane białko”, „tłuszcz drobiowy” itp.) to narządy wewnętrzne i części zwierząt inne niż kopyta i wełna. Trudno jest określić jakość podrobów. Dlatego lepiej nie kupować karmy z produktami ubocznymi lub upewnić się, że ich ilość w składzie jest minimalna.

Oprócz białka, karma zawiera tłuszcze (zwierzęce i/lub roślinne), błonnik (suszone warzywa i owoce), zboża, ziemniaki, kompleksy witamin i minerałów, probiotyki i prebiotyki. Oczywiście dodatkowe składniki są niezwykle ważne, ponieważ błonnik przyczynia się do prawidłowego funkcjonowania żołądka, tłuszcze dostarczają energii, a probiotyki normalizują mikroflorę przewodu pokarmowego. Szukaj pełnych ziaren: brązowego ryżu, owsa, jęczmienia, ponieważ kukurydza, pszenica i soja są często używane jako tańsze wypełniacze i mogą powodować reakcje alergiczne. I oczywiście nie kupuj żywności ze sztucznymi barwnikami, niejasnymi konserwantami lub wzmacniaczami smaku.

Jeśli szukasz karmy dla kota, powinieneś zwrócić uwagę na suplement tauryny, ponieważ jest on niezbędny dla życia twojego zwierzaka.

Wartość odżywcza

Wartość odżywcza to cecha, która pokazuje maksymalną i minimalną zawartość substancji w karmie. Obejmuje następujące wskaźniki: wilgotność – przydatna wartość do porównywania karm suchych i mokrych; białko surowe – dla kotów co najmniej 25-35%, dla psów – 18-25%; tłuszcz surowy – nadmiar tłuszczu może prowadzić do otyłości; włókno surowe; popiół surowy – termin określający całkowitą ilość minerałów. Popiół surowy nie powinien mieć wysokiej wartości, ponieważ jego nadmiar wskazuje na niską jakość paszy. Gwarantowana analiza pozwala ocenić skład produktu i dowiedzieć się, czy zawiera on składniki, które mogą powodować alergie u Twojego zwierzaka.

Na co powinienem zwrócić uwagę przy wyborze karmy?

Teraz, gdy przeczytałeś etykietę, będziesz w stanie dokonać bardziej świadomego wyboru wysokiej jakości karmy dla swojego wiernego przyjaciela. Nie bądź leniwy i sprawdzaj składniki różnych marek. W przypadku młodych zwierząt lepiej jest wybierać karmę o wyższej zawartości tłuszczu i białka. Jeśli zwierzę ma problemy zdrowotne, powinieneś wybrać specjalistyczną karmę lub karmę zgodnie z charakterystyką weterynarza. Wysokiej jakości białko powinno znajdować się na pierwszych pozycjach składników, unikaj niedokładnych nazw i sztucznych składników. Nową karmę wprowadzaj do diety stopniowo, obserwując samopoczucie zwierzęcia. Pamiętaj – Twój wybór wpływa na zdrowie Twojego przyjaciela!