Une façon naturelle de communiquer
Le léchage est l’une des plus anciennes formes de communication chez les chiens. Même les jeunes chiots lèchent instinctivement le visage de leur mère pour signaler qu’ils ont faim ou qu’ils ont besoin d’attention. À l’âge adulte, ce geste persiste et devient un langage de politesse et d’affection. Lorsqu’un chien lèche les mains ou le visage de son maître, il exprime son affection et sa confiance. Il peut aussi s’agir d’une démonstration de soumission : dans les meutes de loups, les plus jeunes lèchent les plus âgés, reconnaissant ainsi leur autorité. Ainsi, lorsque ton chien se comporte ainsi, il ne montre pas seulement son affection, mais aussi sa loyauté.
Un signe de stress ou d’anxiété
Le fait de se lécher fréquemment les lèvres, le nez ou les pattes est souvent un signe d’anxiété interne. Les chiens, comme les humains, ont leur propre façon de faire face à l’anxiété. Pour eux, il peut s’agir de l’action monotone de se lécher. Dans un nouvel environnement, lors d’une rencontre avec des étrangers ou d’une visite chez le vétérinaire, le chien peut commencer à faire cela plus souvent. Il essaie ainsi de se calmer, de soulager la tension et de se distraire du stimulus. Si le propriétaire remarque ce comportement, cela vaut la peine d’accorder plus d’attention à l’animal : le caresser, le distraire en jouant ou lui offrir un environnement calme.
Problèmes de santé
Garde à l’esprit que le léchage excessif et compulsif est souvent le signe de problèmes médicaux. Il peut s’agir d’une réaction allergique à la nourriture ou aux produits ménagers, d’une irritation due aux puces ou aux acariens, d’une infection fongique, voire d’une douleur aux articulations ou aux organes internes. Les chiens ne peuvent pas mettre de mots sur l’endroit qui leur fait mal et se concentrent plutôt sur le léchage d’une zone spécifique du corps. Si un chien porte ses pattes ou ses flancs à la rougeur, forme des plaies ou commence à perdre ses poils, c’est un signal sérieux qui nécessite l’attention d’un vétérinaire.
L’ennui et le besoin d’emploi
Une autre cause fréquente est l’ennui banal. Lorsqu’un chien manque d’activité physique ou de jeux intelligents, il commence à penser à des choses à faire. Ces activités sont souvent répétitives : mâcher les meubles, creuser le sol ou se lécher indéfiniment les pattes. Pour l’animal, c’est une façon de libérer l’énergie accumulée. Si l’animal passe beaucoup de temps seul et ne fait pas assez de promenades, il risque de prendre l’habitude de se lécher constamment. De longues promenades, des jouets interactifs et une socialisation active avec le propriétaire peuvent aider à résoudre ce problème.
Conclusion
Les chiens se lèchent pour diverses raisons, et chacune a une signification différente. Il peut s’agir d’une démonstration d’amour et de confiance, d’un signal de stress, d’un symptôme de maladie ou simplement d’un signe d’ennui. La tâche principale du propriétaire est d’observer attentivement le comportement et d’analyser la situation. Si le léchage devient compulsif ou nocif pour la santé du chien, il vaut la peine de contacter un vétérinaire. Dans la vie de tous les jours, n’oublie pas que le léchage n’est qu’une autre façon pour le chien d’essayer de communiquer avec son maître.
