26 sierpnia w wielu krajach obchodzi się Światowy Dzień Psów. Dla milionów ludzi to okazja, żeby wrzucić ulubione zdjęcie swojego psiaka, poczęstować go smakołykiem albo wybrać się razem na wyjątkowy spacer. Jednak za tymi wesołymi zdjęciami i świątecznymi wydarzeniami kryje się znacznie poważniejsza idea.

Ten dzień jest poświęcony nie tylko pupilom domowym, ale też psom, które ratują ludzi, pomagają żołnierzom i policjantom, towarzyszą osobom z wadami wzroku, biorą udział w akcjach poszukiwawczych i wspierają pacjentów podczas terapii. Jednocześnie to święto przypomina o tysiącach bezdomnych czworonogów, które wciąż czekają na swoją rodzinę.

Jak powstał Światowy Dzień Psów i dlaczego obchodzi się go 26 sierpnia

Historia tego święta zaczęła się w USA. W 2004 roku ustanowiła je Collin Page – ekspertka od zachowania i stylu życia zwierząt domowych, kynolog, pisarka i aktywistka na rzecz ochrony zwierząt.

Data nie została wybrana przypadkowo. Właśnie 26 sierpnia rodzina Collin przygarnęła z lokalnego schroniska swojego pierwszego psa o imieniu Sheltie. Wtedy dziewczynka miała dziesięć lat. Wspomnienie o pojawieniu się pierwszego psiaka w rodzinie stało się później podstawą dla święta, które ma na celu zmianę życia psów na całym świecie.

Początkowo nazywano go Narodowym Dniem Psów, ale z czasem inicjatywa ta rozprzestrzeniła się daleko poza granice Stanów Zjednoczonych. Dzisiaj nazwy „Światowy Dzień Psów” i „Międzynarodowy Dzień Psów” często używa się na określenie tej samej daty – 26 sierpnia.

W 2013 roku święto to zostało oficjalnie uznane na poziomie ustawodawczym w stanie Nowy Jork. Jego główny cel pozostał ten sam: uczcić wszystkie psy, niezależnie od rasy, wieku czy pochodzenia, zwrócić uwagę na problem bezdomnych zwierząt i zachęcić ludzi do adoptowania czworonogów ze schronisk.

Światowy Dzień Psów przypomina też o niesamowitej liczbie ról, jakie te zwierzęta pełnią u boku człowieka. Przez wieki psy strzegły domów i zwierząt gospodarskich, pomagały w polowaniach i towarzyszyły ludziom w podróżach. Dzisiaj odnajdują zagubionych ludzi, wykrywają niebezpieczne substancje, pracują w strefach katastrof, ostrzegają właścicieli przed zbliżającymi się napadami padaczki i pomagają osobom z różnymi niepełnosprawnościami fizycznymi i psychicznymi.

Ale nie mniej ważna jest rola zwykłego psa domowego. Psy potrafią odczytywać intonację, gesty i stan emocjonalny człowieka. Motywują nas do większej aktywności fizycznej, pomagają zmniejszyć poczucie samotności i tworzą codzienne rytuały, wokół których często gromadzi się cała rodzina.

Właśnie dlatego to święto jest poświęcone wszystkim psom: rasowym i bezrasowym, dużym i małym, domowym i służbowym, młodym i w podeszłym wieku.

Jak świętuje się Dzień Psów w różnych krajach

Nie ma jednego oficjalnego scenariusza obchodów. W każdym kraju, mieście, a nawet rodzinie ten dzień ma swoje własne tradycje.

W USA, gdzie powstało to święto, 26 sierpnia schroniska i organizacje charytatywne organizują dni otwartych drzwi i akcje adopcyjne. Odwiedzający mogą poznać psy, dowiedzieć się, jakie mają charaktery, a może nawet spotkać przyszłego członka swojej rodziny. Organizowane są też charytatywne biegi, jarmarki, sesje zdjęciowe oraz zbiórki karmy, leków i funduszy dla schronisk.

W Wielkiej Brytanii i wielu krajach europejskich popularne są wspólne spacery, spotkania właścicieli określonych ras, charytatywne pikniki i małe festiwale pod gołym niebem. Na przykład w 2024 roku w angielskim mieście Alnik na spotkanie zebrało się ponad sto border collie. Wydarzenie obejmowało sesje zdjęciowe, ćwiczenia sprawnościowe oraz zbiórkę charytatywną na rzecz schroniska dla psów w trudnej sytuacji.

W innych krajach do świętowania dołączają kluby kynologiczne, kliniki weterynaryjne, organizacje zajmujące się ochroną zwierząt oraz firmy, w których pracownicy mogą przyjść do biura ze swoimi pupilami. W mediach społecznościowych ludzie opowiadają historie o tym, jak psy pojawiły się w ich rodzinach, dzielą się zdjęciami i pomagają znaleźć domy dla czworonogów ze schronisk.

Szczególne podejście do psów widać w Nepalu. Tam obchodzi się osobne tradycyjne święto Kukur Tihar – Dzień Psów w ramach wielodniowego festiwalu Tihar. Nie jest to bezpośrednio związane ze Światowym Dniem Psów i przypada w innym terminie, ale uważa się to za jedną z najpiękniejszych tradycji oddawania hołdu czworonogom.

Podczas Kukur Tihar psy domowe, służbowe, a nawet bezdomne ozdabia się girlandami z kwiatów, nakłada im na czoło symboliczny czerwony tik i częstuje specjalnym jedzeniem. W ten sposób ludzie dziękują im za wierność, przyjaźń i ochronę. W kulturze nepalskiej psy są też uważane za posłańców Yamy – boga śmierci i sprawiedliwości.

Na Ukrainie Dzień Psa nie ma jeszcze ściśle określonych tradycji. Najczęściej właściciele spędzają więcej czasu ze swoimi pupilami, organizują sesje zdjęciowe, częstują je smakołykami albo zabierają do salonów pielęgnacyjnych. Schroniska i wolontariusze wykorzystują tę okazję, żeby opowiedzieć o swoich podopiecznych, zorganizować zbiórki charytatywne i znaleźć dla czworonogów nowe rodziny.

Szczególne znaczenie na Ukrainie mają psy ratownicze, saperskie, poszukiwawcze i służbowe. Pomagają szukać ludzi pod gruzami, wykrywać przedmioty wybuchowe, chronić ważne obiekty oraz wspierać żołnierzy i cywilów. Dlatego 26 sierpnia to kolejna okazja, by podziękować nie tylko samym psiakom, ale też kynologom, którzy je szkolą i codziennie pracują u ich boku.

Jak uczcić Światowy Dzień Psów razem ze swoim pupilem

Najlepszym prezentem dla psa nie jest najdroższa zabawka, tylko uwaga właściciela. Dlatego świętowanie możesz zacząć od tego, co Twój piesek lubi najbardziej.

Wybierz się na dłuższy spacer albo wybierz nową trasę. Daj psu wystarczająco dużo czasu, żeby spokojnie zbadał okolicę, powąchał drzewa i poznał nowe zapachy. Dla Twojego pupila taki spacer to prawdziwa intelektualna przygoda.

Zorganizuj dzień ulubionych zajęć. Mogą to być aktywne zabawy z piłką, szukanie schowanych smakołyków, pływanie, wycieczka poza miasto albo po prostu spokojny relaks przy właścicielu. Ważne, żeby brać pod uwagę wiek, stan zdrowia i temperament psa. Nie każdemu psu spodoba się hałaśliwy festiwal czy towarzystwo dziesiątek nieznanych zwierząt.

Możesz nauczyć go nowego komendu lub powtórzyć te, które już zna. Krótki, pozytywny trening z smakołykami wzmacnia więź z właścicielem i zapewnia psu pożyteczne ćwiczenie umysłowe. Trening powinien jednak być zabawą, a nie wyczerpującym egzaminem.

Kolejny pomysł to profesjonalna lub domowa sesja zdjęciowa. Zdjęcia z pupilem utrwalają chwile, które z biegiem lat stają się szczególnie cenne. Nie zmuszaj psa do długiego pozowania i nie zakładaj mu niewygodnych kostiumów, jeśli to go stresuje.

Świątecznym prezentem może być nowa zabawka, wygodne legowisko albo bezpieczny smakołyk. Wybierając smakołyki, pamiętaj o wielkości psa, ewentualnych alergiach i specyfice jego diety. Czekolada, winogrona, rodzynki, cebula, produkty z ksylitolem i inne niebezpieczne dla psów pokarmy nie są odpowiednie nawet w niewielkich ilościach.

Dzień Psów to też świetna okazja, by zadbać o wygląd i komfort swojego pupila. Regularne czesanie pomaga pozbyć się martwej sierści i kołtunów, pielęgnacja pazurków sprawia, że ruchy są wygodniejsze, a prawidłowe czyszczenie uszu i higiena jamy ustnej pomagają zapobiegać wielu problemom.

Światowy Dzień Psów trwa tylko jedną dobę, ale jego główna idea nie ogranicza się do tej konkretnej daty. Prawdziwa miłość do pupila to codzienne spacery, odpowiednie odżywianie, dbanie o zdrowie, regularna pielęgnacja, bezpieczeństwo i czas spędzony razem.

Psy nie potrzebują idealnych właścicieli. Potrzebują ludzi, przy których będą czuły się kochane, bezpieczne i ważne.

Niech 26 sierpnia będzie kolejną okazją, by mocniej przytulić swojego pupila, podziękować mu za szczerą miłość i sprawić mu dzień pełen miłych wrażeń.