Pochodzenie rasy
Wilczarz irlandzki jest jedną z najstarszych ras w Europie. Pierwsze wzmianki o tych psach pochodzą z pierwszego wieku, a w średniowieczu stały się znane w całej Europie jako psy myśliwskie i bojowe. Były hodowane przez plemiona celtyckie, wykorzystywane do polowań na zwierzynę, pilnowania obozów, a nawet w bitwach. Psy te były tak wysoko cenione, że dawano je królom jako kosztowne prezenty, a w Irlandii istniały przepisy określające, kto miał prawo do posiadania wilczarza.
W XVIII wieku rasa prawie zniknęła, ponieważ wilki, główna zdobycz tych psów, zniknęły w Irlandii. Dopiero w XIX wieku rasa została odrodzona. Kapitan George Graham zaczął krzyżować resztki populacji ze szkockimi deerhoundami, greyhoundami i dogami wielkimi, aby przywrócić typ. Współczesny wilczarz irlandzki jest wynikiem tej pracy. Nie jest już psem bojowym, ale zachował wrodzone opanowanie, siłę i spokój rasy.
Zachowanie i charakter: bardzo duży, ale bardzo spokojny
Wilczarz irlandzki jest jedną z najbardziej powściągliwych i zrównoważonych ras wśród dużych psów. Nie jest agresywny, nie szczeka bez powodu, dobrze dogaduje się z dziećmi i nie wchodzi w konflikty z innymi zwierzętami. To pies, który docenia obecność człowieka, uwielbia przebywać w jego towarzystwie i spokojnie znosi codzienny rytm życia, bez napadów złości czy nadpobudliwości. Nie powinieneś oczekiwać od niego cyrkowych sztuczek czy posłuszeństwa – jest inteligentny, ale nie wykonuje poleceń dla samego ich wykonywania. Ważne jest dla niego poczucie szacunku i kontaktu.
To pies, który łatwo przystosowuje się do życia w domu, choć potrzebuje przestrzeni – nie do biegania, ale do spokojnego wylegiwania się. Szybko przywiązuje się do rodziny, kocha stabilizację i nie znosi samotności. Jednocześnie pozostaje spostrzegawczy: choć nie strzeże aktywnie terytorium, zawsze monitoruje to, co dzieje się wokół niego i ostrzeże przed nieznajomym, nie robiąc przy tym zbyt wiele hałasu.
Wygląd, wymiary
Wilczarz irlandzki jest największym psem na świecie pod względem wzrostu. Jego wysokość w kłębie często przekracza 85 cm, a czasami osiąga 95 cm. Waga waha się w granicach 55-75 kg. Jednocześnie ciało pozostaje proporcjonalne: wydłużone, muskularne, z głęboką klatką piersiową i mocnymi nogami. Sierść jest twarda, średniej długości, z charakterystycznym lokiem. Jest gęsta, niezbyt gruba, ale wystarczająco praktyczna na każdą pogodę. Najpopularniejsze kolory to szary, tygrysi, czarny, biały, czerwony lub płowy.
Nie ma odmian jako takich – standard rasy jest taki sam, ale ze względu na zmienność genetyczną istnieją niewielkie różnice w kształcie głowy, sierści i ustawieniu uszu. Wszystkie współczesne wilczarze irlandzkie wywodzą się z linii powstałych w XIX wieku w Anglii i Irlandii. Szczenięta wilczarza irlandzkiego rosną bardzo szybko – już w wieku 6-8 miesięcy wyglądają jak dorosłe psy, ale są w pełni ukształtowane dopiero w wieku 2 lat.
Opieka, zdrowie, oczekiwana długość życia
Pomimo potężnego wyglądu, wilczarz irlandzki jest bardzo wrażliwą rasą o delikatnej budowie ciała. Najważniejszą rzeczą w opiece nad nim jest odpowiednio zorganizowana dieta: nie możesz karmić go zwykłą karmą dla dużych psów. Powinieneś wybrać specjalistyczną karmę wspomagającą stawy i serce oraz niskobiałkową w pierwszym roku życia. Ze względu na intensywny wzrost szczeniąt, ważne jest, aby ograniczyć aktywną aktywność fizyczną, dopóki układ mięśniowo-szkieletowy nie będzie w pełni rozwinięty.
Pielęgnacja wilczarza irlandzkiego jest prosta: szczotkowanie kilka razy w tygodniu i regularne kontrole uszu, oczu i pazurów są wystarczające. Kąpiel jest konieczna tylko w razie potrzeby. Wilczarz nie ma silnego zapachu i nie linieje intensywnie.
Najczęstsze problemy zdrowotne to niewydolność serca, rozstrój żołądka i dysplazja stawów biodrowych. Dlatego ważne jest, aby pozostawać w kontakcie z weterynarzem, unikać skoków, ostrych zakrętów i przejadania się. Średnia długość życia wynosi 6-8 lat. To niewiele, ale przy odpowiednim podejściu pies będzie żył najspokojniej, najwygodniej i najgodniej jak to możliwe.
Ten pies nie jest dla każdego. Ale jeśli jesteś gotowy na odpowiedzialność, wilczarz irlandzki stanie się cichym, głębokim przyjacielem o ogromnej obecności u twojego boku.
