1. Введение
  2. Структура муравейника
  3. Социальная структура муравейника
  4. Невероятная сила и выносливость
  5. Виды муравьев и их особенности
  6. Роль в природе

Природа нашей планеты Земля чрезвычайно удивительна. Каждая ее деталь, от маленькой песчинки до коренастой скалы, от крошечного насекомого до гигантского слона, имеет особую роль в существовании нашего мира. Если отобрать у природы одну из этих деталей, начнется хаос, поэтому каждый элемент очень важен. Таковы и маленькие неустанные труженики — муравьи. Кому-то возможно трудно поверить, что муравьи играют важную роль для нашей жизни, однако это так и есть. Поэтому далее в нашей статье мы поговорим об особенностях и невероятных способностях наших мелких, но удивительно умных сожителей.

Строение муравейника

Каждый муравейник имеет структуру, хотя размеры часто варьируются в зависимости от вида муравьев или количества членов семейства. Он делится на две части: та которая находится над уровнем земли и подземная. Муравейник можно назвать целым отдельным королевством, в котором есть такие ячейки: «покои королевы«, здесь она откладывает яйца; «ясли«, где развиваются яйца и появляются на свет личинки; «хлебная кладовая«, в которой муравьи хранят свою «веганскую» пищу; «мясная кладовая«, здесь хранятся мертвые насекомые; «солярий» — камера под самым верхом муравейника, где муравьи греются; «зимовальная камера«, которая находится в подземной части муравейника, здесь муравьи зимуют; «коровник«, где выращиваются тли; «кладбище«, интересным фактом является то, что муравьи понимают, что мертвые тела могут быть питомником инфекций и вызывать болезни, поэтому их остатки они относят подальше от муравейника в специально отведенное для этого место.

Социальная структура муравейника

Муравьи — высокоорганизованное сообщество, в котором развита четкая иерархия, где каждый имеет свой долг и безупречно его выполняет. Этих малышей ученые считают наиболее развитыми среди семейства насекомых. В каждом муравейнике есть королева, которая «продуцирует» два класса муравьев:

— рабочий класс, то есть муравьев-рабочих;

— муравьев, которые способны размножаться.

Да, вы правильно поняли, муравьи рабочего класса у большинства видов бесплодны, они рождаются исключительно для выполнения задач. В каждом муравейнике есть рабочие позиции, распределение в которых происходит в соответствии определенных особенностей муравья, в частности: его возраст, размер, мощность и даже характер. Вот несколько основных позиций:

1). Муравьи-охранники. Эти муравьи обычно отличаются своим размером от обычных рабочих, поэтому прекрасно подходят для защиты в случае нападения других муравьев или насекомых. Их обязанность патрулировать входы в муравейник, а также зоны вокруг него, проверка других муравьев, чтобы «чужаки» не попадали в их домик, также они сигнализируют и предупреждают всю колонию в случае опасности.

2). Муравьи разведчики/искатели. Главные задачи этого подразделения — находить пищу, обследовать территорию на наличие опасности. Важное умение этих муравьев — это отличная ориентация в пространстве, для этого они часто используют определенные метки, так называемый феромонный след, который помогает им найти путь.

3). Муравьи-няньки. Эти муравьи обязаны следить и порядком среди яиц и личинок. Они контролируют температуру, влажность, переносят яйца в наиболее благоприятные условия для роста и вылупления, кормят потомство, а также при необходимости защищают. Обычно няньками становятся молодые муравьи.

4). Муравьи-пастухи. Как вам уже известно, у муравьев есть своя ферма, где они выращивают тлей. Задача этих пастухов присматривать за тлями, защищать их от других хищников, также в случае необходимости переносить тлей со съеденного ими растения на новое, а также регулируют количество тлей в «стаде». Как бы странно ни звучало, но тли тоже могут доиться, поэтому не просто так эта зона муравейника называется именно «коровником». Тли выделяют сладкую жидкость, которую еще называют медвяной росой, а муравьи собирают ее.

5). Муравьи-санитары. Может вы удивитесь, однако муравьи, как уже упоминалось, понимают, что мусор, остатки пищи, остатки мертвых насекомых и другие органические отходы могут стать причиной различных заболеваний, поэтому они убирают все отходы в специально отведенное место подальше от муравейника.

6). Муравьи-строители. Задача этой касты — возводить муравейник, копать тоннели, обустраивать комнаты, укреплять стенки и создавать уют в своем доме. Также их задача ремонтировать муравейник в случае его повреждений и транспортировать строительные материалы. Как правило, строители — это более зрелые муравьи, а не молодняк.

Другой класс муравьев — продолжатели рода. Наверняка вы замечали, что часто в муравейнике можно наблюдать больших по размеру муравьев и с крыльями. Это и есть те самые муравьи, которые в будущем будут продолжать потомство. Некоторое время они живут с другими членами колонии, едят, развиваются, растут и, когда готовы к спариванию, оставляют гнездо и летят в свое путешествие. После спаривания самка ищет место, где можно отложить яйца, и впоследствии, если все пойдет хорошо, на годы станет королевой своего муравейника. Продолжительность жизни самцов значительно короче, после спаривания они живут примерно неделю и умирают.

Невероятная сила и выносливость

Если мы упомянули об их не абы каких интеллектуальных и социальных способностях, то нельзя умолчать и об их физических преимуществах. В эквивалентном сравнении с человеком, муравьи невероятно сильны, поскольку могут поднимать вес, превышающий их собственный в 50 раз, то есть среднестатистический человек с силой муравья мог бы поднять предмет весом около 3-4 тыс. килограмм. Такое соотношение позволяет считать их самыми сильными существами планеты.

Выносливостью, трудолюбием и упорством они тоже не уступают большинству обитателей планеты. Немаловажную роль играет их устойчивость к неблагоприятным погодным условиям, особенно это касается пустынных обитателей, которые могут переживать жару +50оС. Эти маленькие насекомые работают не покладая лапок без отдыха. Продолжительность работы может продолжаться даже до 20 часов. Часто они вынуждены преодолевать невероятно длинные и опасные расстояния, чтобы обеспечить колонию пищей, безопасностью и комфортом. Секрет такого успеха заключается в тесном сотрудничестве с другими членами семьи, поскольку муравьи — это насекомые, которые так профессионально реализуют командную работу.

Виды муравьев и их особенности

В мире насчитывается более 14 000 видов муравьев, учитывая и вымерших. В Украине их примерно 146 видов. Наиболее распространенные из них это:

— Черный садовый муравей. Наиболее видимый для наших глаз вид муравьев. По некоторым данным продолжительность жизни королевы может достигать 29 лет. Длина тела матки 9 мм., а рабочих 3-5 мм, цвет черный. Чаще всего они встречаются в садах, на газонах и иногда даже селятся в домах, что часто является причиной неудобств для людей.

— Красный лесной муравей. Эти муравьи известны своей агрессивностью. Селятся преимущественно под землей в хвойных и смешанных лесах. Их размерам могут позавидовать черные соседи, поскольку они могут достигать размеров до 14 мм.

— Древесные муравьи. Обитают в лесах, чаще всего встречаются в сухой древесине. Считаются довольно крупными, размером могут достигать 6-13 см. Окрас этих муравьев темно-коричневый.

— Фараоновый муравей. Не такие распространенные, как выше перечисленные. Они могут заводиться в домах и считаются вредителями. Борьба с ними достаточно сложная, поскольку они прячутся глубоко в стенах, под полом или в электроприборах, а также склонны к быстрому размножению. В отличие от других муравьев, эти довольно мелкие — около 2 мм. Цвет: желтый/красноватый. Часто их путают с термитами.

— Белый муравей. Эти насекомые очень редко попадаются на глаза человеку, поскольку живут преимущественно под землей и редко поднимаются на поверхность. Имеет желтоватый цвет и достигает размеров 2-4 мм.

Роль в природе

Муравьи — являются одними из важнейших и самых полезных элементов нашей экосистемы, за исключением тех случаев, когда они селятся в домах и портят ценные вещи. Их польза заключается в первую очередь в обработке почвы, а именно: путем копания тоннелей они разрыхляют и наполняют кислородом землю, кроме того, эти ходы глубже пропускают влагу; также, перемещенные муравьями частицы почвы, способствуют равномерному распределению питательных веществ; остатки растений, муравьев и других насекомых, которые производят муравейники тоже питают почву. Еще муравьев считают санитарами леса, поскольку они способствуют более быстрому разложению отмершей древесины или насекомых. А также они уничтожают очень много вредителей, в частности блох, тлей, гусениц, клещей и т. п.

Еще одним интересным фактом является то, что некоторые животные леса принимают так называемый «муравьиный душ», то есть позволяют муравьям залезать на свое тело, чтобы они очищали их от паразитов. Для многих насекомых и некоторых животных муравьи составляют необходимую часть рациона, поэтому их наличие в природе считается очень важным.

Муравьи обеспечивают планету необходимым набором возможностей для развития и дальнейшего существования. Их исчезновение может нести непоправимые негативные последствия для всей экосистемы, в том числе и для сельского хозяйства. Поэтому при борьбе с муравьями важно учитывать эти факторы, и быть осторожными, поскольку они играют фундаментальную роль в формировании природной среде нашей планеты.