Cuando hace calor, los dueños de mascotas a menudo se preguntan cómo ayudarles a refrescarse. La idea de ofrecer un helado a un perro o un gato suena atractiva; al fin y al cabo, así es como escapamos nosotros del calor. Pero, ¿es seguro para las mascotas? ¿El helado puede ser una golosina para ellos, o puede hacerles daño?

¿Se puede dar helado a perros y gatos?

El helado ordinario que comen los humanos no es en absoluto adecuado para los animales. Contiene mucho azúcar y lactosa, el azúcar de la leche. La mayoría de los perros y gatos adultos no tienen la enzima que descompone la lactosa, por lo que pueden sufrir hinchazón, gases, diarrea e incluso dolores de estómago después de comer helado. Además, los helados comprados en tiendas suelen contener chocolate, frutos secos, aromatizantes y conservantes tóxicos o nocivos para las mascotas.

Otro peligro es la temperatura del producto. Una golosina demasiado fría puede causar irritación de garganta, inflamación o incluso hipotermia, sobre todo en razas pequeñas. Así que el helado de nuestra nevera no es en absoluto un alimento sano para un gato o un perro, ni siquiera en los días más calurosos.

Helado especial para mascotas: ¿hay algún beneficio?

Debido al amor de los dueños por mimar a sus mascotas, han aparecido en el mercado helados especiales para mascotas. Se elabora sin azúcar, aditivos artificiales ni ingredientes nocivos. La base puede ser yogur natural sin lactosa, caldo de carne o pollo, puré de calabaza o plátano, y a veces incluso comida seca triturada.

El helado no sólo es refrescante cuando hace calor, sino que también puede ser una sabrosa fuente de proteínas o vitaminas. Es fácil de digerir y crea un efecto de «juguete sorpresa»: el perro o gato lame el producto congelado durante mucho tiempo, lo que refresca y divierte al animal.

Pero ni siquiera el helado especializado debe ser un capricho cotidiano. Es más bien un capricho de verano que puede darse unas pocas veces a la semana en pequeñas porciones para evitar problemas digestivos.

Alternativas al helado para refrigeración y opciones seguras.

Si no puedes permitirte comprar helados especializados, puedes preparar alternativas seguras en casa. Las rodajas congeladas de manzana, plátano o sandía (sin semillas) son adecuadas para los perros. Algunos dueños hacen «cubitos de hielo» con caldo de pollo o yogur sin azúcar y sin lactosa. Para los gatos, una buena alternativa es el caldo de carne congelado o una pequeña cantidad de comida húmeda previamente enfriada en la nevera.

También debes ocuparte de métodos de refrigeración sencillos pero eficaces: agua fría en un cuenco, sombra en el patio o en el balcón, esterillas refrigerantes o juguetes del congelador. Es más seguro y práctico que dar a tu mascota comida que no está pensada para ella.

Conclusión

El helado en su forma clásica no es adecuado para las mascotas. Sin embargo, los helados especiales para perros y gatos, elaborados sin azúcar ni aditivos nocivos, pueden ser un agradable capricho veraniego. Lo más importante es guardar las proporciones y no hacer del helado el alimento principal. Mejor aún, ofrécele alternativas: fruta congelada, cubitos de caldo o comida refrigerada. Así darás a tu mascota una sabrosa sorpresa y cuidarás de su salud en los días calurosos.