La naturaleza está diseñada para la armonía, pero no todos los regalos son seguros para nuestras mascotas. Las flores y plantas ornamentales decoran los hogares, pero muchas de ellas contienen sustancias tóxicas que pueden causar alergias, problemas digestivos, ataques epilépticos o incluso graves daños orgánicos en las mascotas. Saber qué plantas son peligrosas no sólo forma parte del cuidado de tu mascota, sino de ser un dueño responsable.

¿Por qué algunas plantas son nocivas para los animales?

La mayoría de las plantas venenosas producen compuestos tóxicos como defensa natural contra insectos o herbívoros. En perros y gatos, estas sustancias provocan reacciones que no necesariamente percibimos de inmediato: vómitos, salivación, pupilas dilatadas, pérdida de apetito, ataques epilépticos e incluso parada cardiaca. Se producen situaciones especialmente peligrosas cuando un animal prueba hojas, flores o incluso el agua de un jarrón por aburrimiento o curiosidad.

Las plantas venenosas más comunes en nuestros hogares son las siguientes.

1- Lirios (Lilium spp.)
Absolutamente todas las partes del lirio son letales para los gatos. Incluso una gota de agua del jarrón puede causar insuficiencia renal aguda. En los perros, los síntomas son más leves pero igual de graves: vómitos, apatía, debilidad.

2. Dieffenbachia (Dieffenbachia).
Una popular planta de interior que suele colocarse en el salón. Su savia contiene cristales de oxalato cálcico: si se ingiere, provoca ardor en las mucosas, salivación, hinchazón de la lengua y dificultades respiratorias.

3- Azalea (Rhododendron spp.)
Hermosas flores, pero las gratanotoxinas afectan al corazón y al sistema nervioso. Incluso unas pocas hojas pueden provocar vómitos, ataques epilépticos y, en los casos más graves, coma.

4- Aloe (Sábila).
Aunque el aloe vera es un verdadero remedio para las quemaduras y los problemas cutáneos en humanos, puede ser tóxico para gatos y perros. Las hojas contienen aloína, que provoca diarrea, debilidad y cambios en el color de la orina.

5. Ficus (Ficus elastica, benjamina)
El jugo lechoso del ficus irrita las mucosas y provoca picores, vómitos y dermatitis. Los animales suelen lamer las hojas sin sentirse amenazados, y el propietario sólo nota las consecuencias.

6. Kalanchoe (Kalanchoe spp.).
Contiene bufadienidas, compuestos que afectan al ritmo cardíaco. Síntomas: náuseas, vómitos, temblores, en casos graves – arritmia.

7. Tulipanes y narcisos
Los bulbos de estas bellezas primaverales son la parte más peligrosa de la planta. Contienen alcaloides que provocan vómitos, diarrea, pérdida de coordinación y daños cardíacos.

8. Hiedra (Hedera helix).
Sus bayas y hojas son tóxicas. Provocan fuertes vómitos en los perros y temblores, convulsiones y somnolencia en los gatos. Incluso el contacto con el jugo puede causar irritación cutánea.

9. Monstera
Muy popular entre los aficionados a las plantas de interior en los últimos años, pero sus hojas también contienen oxalatos de calcio. Incluso un trozo pequeño puede causar hinchazón de la lengua y la garganta, lo que es peligroso para los gatos con vías respiratorias estrechas.

10. Adelfa (Nerium oleander).
Una de las plantas más peligrosas del mundo. Contiene glucósidos cardíacos que, incluso en microdosis, pueden causar la muerte. Los animales mueren tras comer unas pocas hojas o incluso masticar una ramita.

Las plantas venenosas más comunes en un paseo

Un paseo puede parecer inofensivo, pero es al aire libre cuando los animales entran a menudo en contacto con especies peligrosas que crecen justo bajo sus pies. Incluso un breve roce de la lengua con una hoja puede ser mortal para un gato o un perro.

1. Cola de caballo (Heracleum sosnowskyi).
Su savia provoca graves quemaduras al contacto con la piel cuando se expone al sol. Si un perro se topa con un zarzal, puede causarle ampollas, llagas, picores e incluso inflamación de los ojos.

2- Belladona (Atropa belladonna)
Conocida como baya del lobo, toda la planta es tóxica, sobre todo el fruto. En los animales, provoca agitación, taquicardia, convulsiones y luego depresión respiratoria repentina.

3. Lirio de día (Veratrum spp.)
Crece en prados y cerca de los bosques. Su rizoma contiene potentes alcaloides que provocan fuertes vómitos, confusión y convulsiones. Incluso una pequeña dosis es peligrosa para los perros pequeños.

4. Lirio de los valles (Convallaria majalis).
Una delicada planta primaveral, pero sus fragantes campanillas contienen glucósidos cardíacos. Los animales pueden experimentar un ritmo cardiaco irregular, náuseas y un descenso de la temperatura corporal.

5. Ranúnculo (Ranunculus spp.).
La savia de esta planta irrita las mucosas, provocando salivación e inflamación de la cavidad bucal. Los animales suelen sufrir tras probar esta hierba durante un paseo.

6. Dedalera (Digitalis purpurea).
Una planta con hermosas flores púrpuras, pero que es extremadamente tóxica. Contiene glucósidos cardíacos que alteran el corazón y pueden provocar su parada.

7. Ajenjo (Artemisia absinthium).
Aunque tiene propiedades medicinales, es tóxico para los animales en grandes dosis. Provoca vómitos, debilidad e incoordinación.

8. Cebollas silvestres, ajo y hierbas de la cebolla.
Contienen tiosulfatos que destruyen los glóbulos rojos de gatos y perros, provocando anemia. Los síntomas pueden aparecer sólo unos días después del paseo.

9. Mostaza de campo y canola
Durante la floración, liberan aceites tóxicos que irritan la mucosa gástrica. El animal puede experimentar náuseas, regurgitación y debilidad.

10. Cicuta manchada (Conium maculatum)
Una de las hierbas silvestres más peligrosas. Incluso una pequeña mordedura de un tallo o una hoja provoca dificultad respiratoria, parálisis y la muerte en pocas horas.

Cómo reconocer una intoxicación

Los síntomas dependen de la especie de planta, pero hay algunos signos generales a los que hay que prestar atención:

  • salivación excesiva, vómitos o diarrea ;

  • pupilas dilatadas, marcha inestable, ataques epilépticos ;

  • dificultad para respirar, tos ;

  • apatía, rechazo a comer, debilidad ;

  • orina descolorida, calambres o lengua azul.

Si crees que tu perro o gato ha comido parte de una planta, ponte en contacto inmediatamente con tu veterinario. No intentes inducir el vómito tú mismo sin asesoramiento: esto puede empeorar el estado del animal, sobre todo en casos de envenenamiento por jugos ácidos o alcalinos.

Alternativas seguras para hogares con mascotas

Hay muchas plantas bonitas y seguras que puedes tener en casa:
Spathiphyllum (en pequeñas cantidades), violetas, bambú, menta, albahaca, musgo verde, chlorophytum, palmeras (a excepción de las cícadas). Crean un ambiente agradable, purifican el aire y no suponen ningún peligro para las colas.

Cómo evitar el peligro

Para mantener a salvo a tu gato o perro
Mantén las plantas potencialmente peligrosas fuera de su alcance, no dejes ramos en el suelo, comprueba la composición de las mezclas de tierra y no dejes que beban agua de los floreros. Aunque tu mascota parezca indiferente a la vegetación, la curiosidad puede despertarse en cualquier momento.

Conclusión

El amor por la naturaleza es maravilloso, pero requiere un enfoque sensato. Las plantas pueden decorar la casa, pero antes de poner un nuevo jarrón en el alféizar, asegúrate de que no supone una amenaza para tu gato o perro. Cuidar significa prestar atención a las pequeñas cosas que pueden mantener viva tu cola de caballo.