Las epidemias de enfermedades infecciosas en animales de peletería preocupan tanto a los propietarios de mascotas como a los veterinarios y científicos. Las infecciones se propagan rápidamente, sobre todo entre los animales callejeros, que se mantienen en refugios en grandes cantidades en zonas pequeñas. La panleucopenia, el herpes y el calicivirus son enfermedades de los gatos, pero hay otras aún más peligrosas: la leucemia vírica, la inmunodeficiencia y el coronavirus, cuyo tratamiento es muy difícil y no siempre tiene éxito. De la infección por coronavirus hablaremos a continuación.

Coronavirus en gatos

El diagnóstico médico del coronavirus no siempre es difícil ni desesperanzador. La enfermedad afecta a los órganos de la cavidad abdominal. Los gatos infectados sólo pueden ser portadores del virus, pero no enferman por sí mismos. Algunos pueden permanecer sin síntomas durante varios años, mientras que en otros -en pocos días- la enfermedad provocará procesos irreversibles en el organismo y el animal morirá. La diarrea y los vómitos son los principales signos de la enfermedad, que puede evolucionar a enteritis por coronavirus o peritonitis infecciosa y entonces, sin tratamiento especial, el animal muere. El coronavirus felino (FCoV) no tiene nada en común con el coronavirus humano (Covid-19).

Esta cepa es peligrosa para los gatos

La cepa FCoV (coronavirus felino) es el agente causante de dos enfermedades animales, la gastroenteritis por coronavirus felino o la peritonitis infecciosa felina (hepatitis), causada por la mutación del FCoV en FIPV (peritonitis infecciosa felina). La mutación puede desencadenarse por factores como la inmunodeficiencia, las comorbilidades y el estrés grave. Los signos de la enfermedad por FIPV pueden observarse tanto a los pocos días de la infección como a lo largo de un periodo prolongado, a veces de varios años.

A veces, los animales con un organismo fuerte y una inmunidad natural estable no enferman.

Formas de coronavirus en gatos

  • El curso asintomático de la enfermedad es el transporte vírico. En el 90% de los casos, el huésped puede no notar el estado del gato.
  • El curso crónico: gastroenteritis. Pueden producirse vómitos y diarrea periódica, en algunos casos con mezcla de sangre. En unos días puede producirse la recuperación, y la enfermedad puede evolucionar a la forma más grave.
  • El curso agudo – peritonitis infecciosa, generalmente el gato muere.

Tipos de coronavirus

Los coronavirus de los gatos pueden clasificarse en secos o húmedos.

El tipo seco se manifiesta como sigue: letargo, apatía, depresión, dificultad para respirar, fiebre, diarrea, anemia, pérdida de peso, inflamación de los ojos con cambios en el iris y posible desarrollo de ceguera, aparición de trastornos neurológicos – convulsiones, parálisis, temblores.

El tipo húmedo presenta los siguientes signos: fiebre que no se puede bajar,

letargo, somnolencia, pérdida de peso, ojos llorosos y estornudos, diarrea, hinchazón abdominal, y puede desarrollarse ascitis (hidropesía) debido a la acumulación de líquido en el abdomen.

La enfermedad en los gatos con la forma seca es más grave, y mueren dos veces más que los que tienen la forma húmeda.

¿Cómo se produce la infección?

La infección por coronavirus se transmite por vía orofecal: al compartir la cama, el cuenco de comida o al olfatear a otro animal. El gato presenta vómitos o diarrea. El animal se convierte en portador latente del virus, que se transmite a otros gatos a través de sus excrementos. A veces, el virus se instala en las amígdalas palatinas y se transmite por la saliva.

Hay tres vías principales de transmisión:

  • Alimentaria – a través de alimentos y agua contaminados y lamiendo el pelo.
  • Vertical – intrauterina. El virus puede penetrar en la placenta durante el nacimiento de un gatito.
  • Sexual – a través de los fluidos corporales durante el apareamiento, de un animal portador del virus a un animal sano.

¿Puede una persona ser infectada por un gato, o puede un gato ser infectado por una persona?

Una persona procedente del animal no puede infectarse, porque el virus existe y se multiplica en el cuerpo del gato, y por tanto la enfermedad sólo se transmite a animales del género felino. Pero los propietarios pueden infectar al animal al llevar el kovid de la calle a su propia ropa, zapatos o manos. Si el gato se frota contra su dueño, el virus se transferirá al pelaje y luego al tracto intestinal, una forma típica de infectar a un gato.

Tratamiento de la infección por coronavirus

La infección por coronavirus en gatos no debe tratarse por sí sola.

Si tu mascota muestra signos de enfermedad, llévala inmediatamente a la clínica. El médico realizará las pruebas de laboratorio adecuadas, como: lavado rectal para determinar la RPC (reacción en cadena de la polimerasa), análisis de sangre generales y bioquímicos, un análisis de orina y una ecografía de la cavidad abdominal. En función de los resultados del examen, el veterinario prescribirá un tratamiento eficaz para tu cola de caballo. Puede ser sintomático -para apoyar el organismo del animal- o antibacteriano -para extinguir la inflamación-.

Conclusión

Los primeros casos de coronavirus en gatos fueron registrados por veterinarios en 1963. Las epidemias de coronavirus se registran con mayor frecuencia en octubre y noviembre. Todavía no se ha inventado una vacuna eficaz contra la infección por coronavirus en gatos, y las que hay disponibles no son eficaces. Se sabe que el virus es inestable en el medio ambiente y puede inactivarse fácilmente con detergentes clorados, luz ultravioleta y, por supuesto, cumpliendo las normas de higiene. Así que mantén las instalaciones limpias y desinfectadas, sustituye a tiempo la arena de las cajas, dale a Colas una dieta equilibrada y agua limpia, refuerza su inmunidad y evita el contacto con animales enfermos.

A pesar de todo, la mejor forma de proteger a tu Tails del coronavirus es rodearle de cuidados y cariño.