Порода піренейський мастиф має іспанське коріння: її батьківщина — Піренеї, гірський масив між Іспанією та Францією. Цей мастиф був створений не заради вигляду чи виставок — він народився з потреби. Його головна історична функція — захищати отари овець від вовків, ведмедів та двоногих злодіїв.
У Середньовіччі пастухи Іспанії здійснювали сезонну міграцію зі своїми стадами — подекуди до 800 км — і піренейський мастиф ішов поряд, як вірний вартовий. Він був самостійним, терплячим і здатним ухвалювати рішення на свій розсуд. Цей собака не підкорювався — він співіснував. Саме тому й досі його вважають символом спокійної сили та розумної відданості.
Цю породу іноді плутають із іспанським мастифом, але піренейський легший, витонченіший, має довшу шерсть і більш гірське походження. Його іноді називають Pyrenean Mastiff (англ.), Mastín del Pirineo (ісп.), хоча у побуті все частіше кажуть просто — «піренеєць».
Розміри вражають: дорослий самець важить 70–100 кг, висота в загривку — 75–82 см. Самки трохи менші. Величезна голова, глибока груди, потужні лапи — усе в ньому каже про силу. Та ця сила не агресивна. Це не боєць, а захисник. Його шерсть довга, щільна, біла з великими плямами — рудими, сірими або чорними. Шия часто має «гриву» — густе підшерстя, що надає йому лев’ячого вигляду. Очі — темні, добрі, спокійні.
Сила, спокій і внутрішня мудрість
Піренейський мастиф живе поруч, мовчки спостерігає і, якщо потрібно, захищає. Відмінність цієї породи — здатність бути абсолютно незалежним й водночас тонко відчувати людину. Вони не метушаться, не скавучать, не просять.
Ця порода потребує простору — фізичного й ментального. Ідеально почувається у заміському будинку з великим двором або у горах. Їм потрібно бачити горизонт. Проте попри свій розмір, піренеєць лагідний з дітьми, може бути добрим другом навіть для маленьких тварин. Його важко вивести з себе — він має філософський спокій.
Але не варто сприймати цю лагідність за слабкість. Загроза — і в ньому пробуджується гірський гігант. При цьому він не нападає першим. Його оборона — це попередження, поза, гавкіт, що змушує ворога передумати. Цуценята піренейського мастифа грайливі, трохи незграбні й дуже швидко прив’язуються до господаря. Але дорослішаючи, вони набувають неймовірної гідності.
Цей пес не потребує суворої дресури. Його не варто ламати — з ним домовляються. Він прекрасно розуміє інтонацію, мову тіла і цінує повагу. Відчуваючи любов — відповідає вірністю, яка залишається на все життя.