Si ya has visto alguna vez a un dálmata, seguro que lo recordarás para siempre. Estos perros parecen sacados de un cuento de hadas: un porte aristocrático, movimientos elegantes y un pelaje manchado legendario, totalmente único. Pero detrás de su aspecto tan particular se esconde una personalidad igual de fascinante. Adentrémonos en el mundo de los dálmatas y descubramos cómo cuidarlos.
La historia de los orígenes del dálmata
Se desconocen los orígenes exactos de esta raza, pero hay representaciones de estos perros en frescos antiguos de Egipto, Grecia y la India. El propio nombre sugiere un posible vínculo con Dalmacia, una región histórica de Croacia. En esa región, ya en el siglo XVII se usaban perros manchados para vigilar y escoltar a los carruajes. Esta tradición también existía en Gran Bretaña, donde los dálmatas formaban parte de los tiro reales.
En el siglo XX, la raza se convirtió en toda una estrella gracias a la literatura, la pintura y el cine. En 1956, la escritora británica Dodie Smith publicó el libro «Los 101 dálmatas », que no tardó en ganar popularidad. En 1961, Disney estrenó la película de animación del mismo nombre, lo que hizo que la raza se hiciera famosa en todo el mundo. Desde entonces, se asocia a los dálmatas con la amabilidad, la picardía y el gusto por la aventura.
El aspecto del dálmata
Los dálmatas son perros de tamaño mediano, con una silueta bien proporcionada y musculosa, aunque sin dejar de ser ágiles. Pesan entre 24 y 32 kg y miden entre 54 y 61 cm a la cruz. Les encanta moverse y tienen una resistencia y una velocidad excepcionales.
Su pelaje es corto, denso y liso, sin subpelo. Se adhiere bien al cuerpo y puede presentar manchas negras o marrón oscuro. El color base es el blanco, y los cachorros de dálmata nacen completamente de un solo color durante los primeros 10 a 14 días. Sus características manchas aparecen poco a poco y se distribuyen de manera uniforme por todo el cuerpo.
El color de los ojos de un dálmata depende de su pelaje. Los perros con manchas negras tienen los ojos marrones oscuros o negros, mientras que los que tienen manchas marrones oscuras pueden tener los ojos claros, de color ámbar.
El carácter del dálmata
Si tu tuvieras que describir el carácter de un dálmata en pocas palabras, serían: curiosidad, lealtad y energía desbordante. Este perro puede convertirse en tu mejor amigo o en todo un reto.
Para empezar, los dálmatas son muy inteligentes. Aprenden bien, retienen las órdenes rápidamente, pero a veces prefieren hacer las cosas a su manera. Para adiestrar bien a tu perro, tienes que ser coherente y usar métodos de refuerzo positivo. Estos perros no aguantan los tratos severos.
En segundo lugar: si no llevas una vida activa, si trabajas muchas horas o si viajas a menudo, puede que esta raza no sea la mejor opción. Los dálmatas no aguantan estar solos durante mucho tiempo. Necesitan ejercicio y compañía. Sin suficiente actividad física, pueden tender a adoptar comportamientos destructivos, como morder los muebles. Prepárate para dar paseos activos de entre una hora y media y dos horas al día.
En tercer lugar, los dálmatas son muy sociables y se llevan bien con los niños y con otros animales. Pero como rebosan energía, a veces pueden empujar sin querer a los niños pequeños mientras juegan. Por eso es mejor tener un dálmata en una familia donde los niños tengan al menos seis años, ya que así entienden mejor cómo comportarse con un perro.
La salud del dálmata
Los dálmatas tienen ciertas características genéticas que debe vigilar un veterinario:
- Tendencia a los cálculos urinarios. Debido a su particular sistema de eliminación del ácido úrico, los dálmatas son más propensos que otras razas a desarrollar cálculos vesicales y renales. Para minimizar este riesgo, tienes que controlar su ingesta de proteínas, asegurarte de que beban suficiente agua y revisarles la orina con regularidad para detectar posibles sedimentos.
- Sensibilidad a las alergias. Los dálmatas pueden reaccionar a diferentes tipos de alimentos, al polen, a productos químicos e incluso al pelaje de otros animales. Vigila las reacciones alérgicas, asegúrate de aplicar un tratamiento preventivo regular contra los parásitos y utiliza productos de cuidado de calidad para pieles sensibles.
- Sordera. Por desgracia, entre el 10 % y el 12 % de los dálmatas nacen completamente sordos, y hasta un 20 % son sordos de un oído. Esto está relacionado con la pigmentación y con factores hereditarios. Es importante que el veterinario le haga una prueba de audición al cachorro dálmata y, si hace falta, que aprendas algunas señales con las manos para su adiestramiento.
Alimentación del dálmata
Como los dálmatas suelen tener problemas de cálculos urinarios, deben beber mucha agua y llevar una dieta equilibrada. Si alimentas a tu perro con pienso, elige fórmulas bajas en proteínas, especialmente diseñadas para razas propensas a los cálculos urinarios.
Si te decantas por una alimentación natural, esta debe contener los siguientes elementos:
- carne magra,
- verduras (calabaza, zanahorias, calabacines),
- cereales (trigo sarraceno, arroz),
- productos lácteos (kéfir, requesón bajo en grasa para la salud intestinal).
Evita los alimentos ricos en purinas, como las vísceras (hígado, corazón, riñones), la carne grasa y el pescado, ya que pueden favorecer la formación de cálculos.
Cuidados del dálmata
Foto de un dálmata en nuestro salón
Si has elegido un dálmata como mascota, quizá pienses que su aseo es sencillo y poco frecuente, ya que su pelo es corto y liso y no tiene subpelo. Pero la realidad es esta: los dálmatas mudan el pelo todo el año. Su pelo corto y liso puede engancharse en los muebles, las alfombras y la ropa; por eso, cepillarlo debe convertirse en una rutina casi diaria. Hazte con un guante de goma o un cepillo de silicona, y ponte manos a la obra.
Por otro lado, los baños deben reducirse al mínimo imprescindible. Los dálmatas tienen la piel sensible y son propensos a las alergias; por eso, no debes lavarlos con champú demasiado a menudo. Si tu perro no está especialmente sucio, simplemente límpiale el pelaje con un paño de microfibra húmedo.
Córtale las uñas cada 3 o 4 semanas. Como los dálmatas son muy activos, comprueba regularmente que sus almohadillas no tengan grietas ni cortes. Si se resecan, aplícales una cera protectora. Después del paseo, límpiale siempre las patas con un paño húmedo o enjuágalas con agua. Límpiale las orejas una vez a la semana con un algodón y una loción especial para las orejas. Los ojos se pueden limpiar incluso con más frecuencia.
Como todos los perros, los dálmatas también pueden tener placa dental y sarro en los dientes. Para evitarlo, cepíllales los dientes de 2 a 3 veces por semana con un cepillo y una pasta de dientes adecuados, pide cita para una limpieza dental profesional anual y dales golosinas masticables que ayuden a eliminar la placa dental.
Aunque a los dálmatas no hace falta esquilarlos, un cuidado profesional del pelaje puede facilitarte mucho la vida, sobre todo si tienes poco tiempo, si tu perro suelta mucho pelo o si desprende un olor desagradable. Los peluqueros quitan el pelo muerto, limpian e hidratan la piel con productos profesionales, cortan las uñas, limpian las orejas y el contorno de los ojos, y luego secan el pelaje con un secador potente que elimina aún más pelo muerto.
Si quieres que tu dálmata tenga siempre un aspecto cuidado y bien arreglado, deberías acudir a peluqueros profesionales. En V.O.G DOG SALON sabemos cómo hacer que el aseo de tu dálmata sea una experiencia agradable.
Conclusión
El dálmata es un perro lleno de energía, inteligente e independiente, perfecto para personas activas dispuestas a dedicarle tiempo y atención a su mascota. Es un compañero excelente para quienes les gusta hacer deporte, dar largos paseos y vivir aventuras juntos. Sin embargo, esta raza no es adecuada para personas que llevan una vida tranquila o que buscan una mascota dócil y fácil de cuidar. Los dálmatas necesitan estimulación tanto física como mental, una disciplina coherente y un adiestramiento paciente. Si estás dispuesto a adoptar este estilo de vida, un dálmata se convertirá en un miembro muy querido de tu familia.
