Todo propietario debe estar preparado para cualquier situación de emergencia. Aunque estamos acostumbrados a pensar que las cosas graves sólo pueden ocurrir en las películas o en las noticias, en realidad hasta el suceso más ordinario -por ejemplo, cuando un perro se atraganta con un trozo de comida o un juguete- puede ser un auténtico calvario. Por eso todo propietario debe saber qué hacer en esos momentos para salvar a su mascota y evitar el pánico.

¿Cómo sabes si tu perro se ha atragantado?

Los primeros signos son inmediatamente visibles. El animal empieza a toser, a jadear, a regurgitar de repente o a frotarse el hocico con las patas. La respiración se vuelve pesada, puede haber espuma y, a veces, incluso intenta huir o caer de lado. Si el cuerpo extraño está en lo más profundo de la garganta, el perro puede resollar y empezar a jadear: hay que actuar de inmediato.

Lo primero que hay que hacer es

  1. Mantener la calma. Si entras en pánico, sólo conseguirás asustar más al perro.

  2. Evalúa la situación. Si el animal tose pero respira, no intervengas inmediatamente. Toser puede ayudarle a apartar el objeto por sí mismo.

  3. Si le cuesta respirar y no sale aire por la boca, actúa.

Cómo ayudar a tu perro

📍 Si el objeto es visible:
Abre la boca, pero con cuidado: el perro puede morder por miedo. Si ves un objeto extraño (como un hueso, un trozo de juguete o comida), intenta sacarlo suavemente con los dedos o unas pinzas. ¡No se lo metas más adentro!

📍 Si el objeto está fuera de la vista o es profundo:
Colócate detrás del perro, a horcajadas debajo de la caja torácica. Presiona con fuerza varias veces bajo las costillas, hacia delante y hacia arriba: es una variación de la técnica de Heimlich para perros. Con razas pequeñas, aplica una presión breve pero frecuente; con razas grandes, aplica una presión más profunda y lenta.
Si el objeto falla, levanta suavemente las patas traseras del perro (para que la cabeza quede más baja) y golpea suavemente con la palma de la mano entre los omóplatos. Esto a veces es suficiente para sacar el objeto extraño.

📍 Después de despejar las vías respiratorias:
Asegúrate de que se restablece la respiración. Si el perro respira con dificultad, jadea o permanece aletargado, llévalo inmediatamente al veterinario. Incluso después de un rescate con éxito, el revestimiento de la garganta puede estar traumatizado y la irritación puede permanecer en los pulmones.

Lo que no hay que hacer

🚫 No introduzcas el objeto más adentro: sólo empeorarás la situación.
🚫 No sacudas a tu perro por el cuello o las patas.
🚫 No intentes darle agua, ya que puede obstruir completamente las vías respiratorias.

Cómo evitar que esto ocurra

  • No dejes solo a tu perro mientras se alimenta, sobre todo si come deprisa.

  • No le des huesos tubulares ni objetos pequeños que pueda tragarse.

  • Elige juguetes del tamaño justo para que no pueda metérselos en la boca.

  • Si tu perro tiene tendencia a tragárselo todo, vale la pena utilizar cuencos especiales o comederos laberinto.

Cuando no puedes prescindir del veterinario

Aunque te las hayas arreglado por tu cuenta, una visita a la clínica es esencial. El médico comprobará si hay arañazos en la garganta, inflamación o partículas en la tráquea. En algunos casos, serán necesarias radiografías o una breve anestesia para asegurarse de que todo va bien.

Los perros son como niños: curiosos, rápidos y a menudo intrépidos. Y es la atención del dueño lo que determina su seguridad. Si sabes qué hacer cuando un perro se atraganta, puedes evitar el pánico y salvar la vida de tu mascota.

Toda la información de este artículo se basa en recomendaciones y normas veterinarias sobre primeros auxilios para animales. Sin embargo, es preferible, por supuesto, no limitarse a los conocimientos contenidos en el artículo, sino consultar a profesionales para un mejor conocimiento.