Beaucoup de propriétaires n’emmènent leur chien chez le toiletteur que lorsque son pelage a déjà perdu son aspect soigné. Mais les soins professionnels, ce n’est pas seulement une question d’esthétique. Aller régulièrement chez le toiletteur aide à préserver la santé de la peau, du pelage, des oreilles et des griffes, ainsi que le bien-être général de ton animal.

Parfois, c’est le chien lui-même qui te fait comprendre qu’il est temps de l’emmener chez le toiletteur. L’important, c’est de repérer ces signes à temps.

1. Le pelage commence à former des nœuds

Au début, les nœuds peuvent sembler n’être qu’un petit problème esthétique. Mais avec le temps, ils tirent sur la peau, provoquent une gêne et même des douleurs quand le chien bouge.

Les nœuds se forment particulièrement vite chez les maltese, les caniches, les shih tzu, les bichons, les cockapoo et d’autres races à poils doux ou bouclés. Le plus souvent, ils apparaissent derrière les oreilles, sous les aisselles, sur les pattes et le ventre. Si, après avoir brossé ton chien, tu trouves de plus en plus souvent des zones emmêlées, c’est l’un des premiers signes qu’il ne faut plus repousser la visite chez le toiletteur.

2. Ton chien commence à se gratter plus souvent

Toutes les démangeaisons ne sont pas forcément dues à une allergie ou à des parasites. Parfois, ça vient d’une accumulation de poils morts, de poussière et de sébum. Quand le pelage n’est pas entretenu correctement pendant longtemps, la peau ne respire plus bien. Il en résulte des irritations, une gêne et une envie constante de se gratter. Lors du toilettage, le professionnel ne se contente pas de nettoyer le pelage, il peut aussi repérer des rougeurs, des irritations ou d’autres changements que le propriétaire ne voit souvent pas sous un pelage épais.

3. Ton chien dégage une odeur désagréable

Beaucoup pensent que l’odeur caractéristique d’un chien, c’est normal. En réalité, une forte augmentation de l’odeur indique souvent que le pelage a accumulé des impuretés ou qu’il a besoin d’un nettoyage professionnel. C’est particulièrement vrai pour les races qui ont un sous-poil épais. L’humidité, la saleté et le sébum peuvent rester près de la peau même quand, de l’extérieur, le pelage a l’air relativement propre.

Si l’odeur revient rapidement après un bain à la maison, il vaut mieux prendre rendez-vous chez un toiletteur professionnel.

4. Les griffes se mettent à claquer sur le sol

C’est un signe facile à repérer. Si, quand ton chien marche, tu entends un cliquetis caractéristique de ses griffes sur le parquet ou le carrelage, c’est qu’elles sont déjà trop longues.

Des griffes trop longues modifient la position des pattes, exercent une pression supplémentaire sur les articulations et peuvent causer une gêne lors des déplacements.

Beaucoup de chiens sont stressés quand on leur coupe les griffes à la maison, c’est pourquoi aller chez le toiletteur est souvent une solution plus simple et plus sûre.

5. Ton chien a commencé à avoir l’air « bizarre »

C’est le signe le plus révélateur, que les propriétaires remarquent intuitivement.

On dirait que tout va bien pour le chien, mais son museau n’est plus aussi expressif, ses yeux sont cachés sous son poil, ses pattes ont l’air négligées et sa silhouette a perdu les traits caractéristiques de sa race.

C’est particulièrement visible chez les races d’agrément. À cause d’un pelage trop long, le chien peut avoir l’air complètement différent de ce qu’il était il y a quelques semaines.

Les propriétaires expérimentés disent souvent qu’à ce moment-là, leur chien commence à ressembler à un « petit lutin poilu ». C’est généralement à ce moment-là qu’il est temps de prendre rendez-vous chez le toiletteur.

Pourquoi il ne faut pas attendre trop longtemps

Quand le pelage est déjà très emmêlé ou qu’il a perdu son aspect soigné, les soins peuvent prendre plus de temps et être moins agréables pour le chien. En plus, dans un pelage négligé, c’est plus difficile de repérer les irritations, les griffures, les tiques ou d’autres problèmes de peau.

Un toilettage régulier, ce n’est ni un luxe ni un caprice du maître. Ça fait partie des soins à apporter à la santé et au bien-être de ton chien, qu’il participe à des expositions ou qu’il soit simplement l’animal de compagnie de la famille.

Alors si tu reconnais ton toutou dans au moins deux ou trois points de cette liste, c’est peut-être qu’il te fait comprendre depuis longtemps qu’il est temps de passer chez le toiletteur.

N’attends pas que le problème s’aggrave.