Le nom peut prêter à confusion : le chat asiatique n’est pas originaire d’Asie. C’est un groupe de races créé en Grande-Bretagne, dont les représentants ont hérité du corps gracieux et musclé du burmese, mais présentent une palette de couleurs et de motifs bien plus variée.

Ce groupe comprend les chats asiatiques unicolores, les chats fumés, les tabis, les burmilles ombrés et les Tiffany à poil mi-long. En fait, c’est une grande famille féline où tu peux trouver aussi bien une « mini-panthère » noire brillante qu’un chat argenté avec un liseré foncé autour des yeux.

Une race née d’une histoire d’amour secrète

L’histoire du chat asiatique a commencé en Grande-Bretagne en 1981, presque par hasard. Un chat persan de couleur chinchilla nommé Jemari Sankvist et une chatte birmane lilas nommée Fabergé devaient être accouplés avec des représentants de leurs propres races. Mais les chats en ont décidé autrement.

Résultat : quatre chatons argentés à poil court sont nés. La propriétaire de Fabergé, la baronne Miranda von Kirchberg, a été tellement séduite par leur apparence qu’elle a lancé un programme d’élevage. C’est ainsi qu’est apparue la « burmila », dont le nom combine les mots « burma » et « chinchilla ». Par la suite, les sélectionneurs ont élargi la palette de couleurs et créé tout le groupe asiatique.

L’organisation britannique GCCF a progressivement reconnu ses différentes variétés, et en 2003, les cinq avaient toutes obtenu le statut de champion.

Des centaines de looks possibles

Le chat asiatique a un corps de type burmese : il a l’air svelte et élégant, mais il s’avère étonnamment lourd quand tu le prends dans tes bras. Sous son pelage brillant se cachent des muscles bien développés, une poitrine large et arrondie ainsi que des pattes solides. Ses grands yeux expressifs peuvent aller du vert à l’ambre doré.

La principale particularité de ce groupe, c’est l’incroyable diversité de ses robes. Le GCCF classe les chats asiatiques en cinq variétés :

  • Asian Self et Tortie: les chats unicolores et écaille de tortue ; la variante noire s’appelle Bombay ;
  • Asian Smoke — leur pelage foncé cache un sous-poil clair et argenté qui se remarque quand ils bougent ;
  • Burmilla — une variété aux couleurs estompées avec un éclat argenté caractéristique ;
  • Asian Tabby — des chats au pelage tacheté, marbré, tigré ou moucheté ;
  • Tiffanie — une variété à poil mi-long avec un pelage soyeux et une queue touffue.

Au total, le standard autorise plus de 400 combinaisons de couleurs et de motifs. C’est pour ça que deux chats asiatiques peuvent être tellement différents l’un de l’autre qu’une personne sans expérience ne devinerait probablement pas qu’ils sont de la même race.

Un chat qui veut tout savoir

Le chat asiatique a hérité du burmese non seulement sa morphologie, mais aussi son envie d’interagir sans arrêt avec toi. Elle ne se contentera pas d’observer la vie de la maison depuis une étagère au loin : elle a besoin de vérifier les courses, de superviser la préparation du dîner et de découvrir par elle-même pourquoi son maître a fermé la porte.

Les chats de cette race sont actifs, intelligents et débrouillards. Ils adorent les jouets interactifs, les structures en hauteur et les défis où il faut aller chercher une friandise cachée. S’il n’y a rien d’intéressant à faire, le chat peut se trouver une occupation tout seul : par exemple, faire le tri dans l’armoire ou vérifier si le pot de fleurs tient bien sur le rebord de la fenêtre.

Les chats asiatiques sont généralement sociables et s’entendent bien avec les enfants, les autres chats et les chiens gentils, une fois qu’ils ont fait connaissance. En même temps, ils ont un caractère bien trempé et cherchent parfois à s’imposer comme le chef de la meute parmi les animaux de compagnie. Leur miaulement n’est généralement pas aussi strident que celui des chats siamois, mais on ne peut pas dire qu’ils soient silencieux : le chat asiatique répond volontiers à l’humain et entretient la « conversation ».

Pour les chats à poils courts, il suffit de les brosser de temps en temps avec une brosse douce. Les Tiffany à poils mi-longs ont besoin d’un brossage hebdomadaire, surtout au niveau de la queue, de la poitrine et derrière les oreilles.

Conclusion

Le chat asiatique convient aux gens qui veulent à leurs côtés non pas un observateur distant, mais un participant actif à la vie de famille. Sa principale particularité ne réside même pas dans les centaines de robes possibles. Mais dans le fait que derrière chacune de ces « apparences » se cache le caractère curieux d’une chatte qui sera forcément au courant de tout ce qui se passe à la maison — et qui aura son propre avis sur la question.