Un chien est capable de dénicher la gamelle d’un chat, même dans un appartement où elle aurait été, en apparence, bien cachée. La nourriture pour chat sent la viande, a un goût intense et semble souvent bien plus appétissante pour les chiens que leur propre nourriture. Mais est-ce que quelques croquettes volées peuvent vraiment faire du mal ?

La réponse courte : si un chien en bonne santé mange accidentellement un peu de nourriture pour chat, il n’y aura probablement aucun danger. Par contre, tu ne dois pas nourrir ton chien avec ça régulièrement : les régimes alimentaires des chats et des chiens ont des compositions différentes et sont conçus pour répondre aux besoins spécifiques de chaque espèce.

En quoi la nourriture pour chat diffère-t-elle de celle pour chien ?

Les chats sont des carnivores stricts, leur organisme a donc besoin de plus de protéines animales et de certains nutriments que les chiens sont en partie capables de produire eux-mêmes. C’est pour ça que les aliments pour chats sont souvent plus concentrés, plus gras et plus caloriques, et qu’ils ont un rapport différent entre vitamines et minéraux.

C’est justement la graisse et l’odeur prononcée de viande qui rendent le contenu de la gamelle d’un chat si tentant pour les chiens. Mais « plus nutritif » ne veut pas dire « plus sain ». Une nourriture complète pour chat est équilibrée pour un chat, pas pour un chien. À l’inverse, l’alimentation pour chiens ne convient pas aux chats, car elle risque de ne pas leur apporter suffisamment de taurine, de vitamine A préformée, d’acide arachidonique et d’autres substances essentielles.

Que se passe-t-il si un chien mange de la nourriture pour chat ?

Quelques croquettes ou une petite portion ne sont généralement pas toxiques pour un chien en bonne santé. Parfois, ça passe sans aucune conséquence, et parfois ça provoque des vomissements passagers, de la diarrhée, des ballonnements ou des maux de ventre.

Le risque augmente si le chien :

  • a mangé une grande quantité de nourriture d’un coup ;
  • a un système digestif sensible ;
  • est sujet à l’obésité ;
  • a déjà souffert d’une pancréatite ;
  • souffre d’une maladie du foie, des reins ou du pancréas ;
  • doit suivre un régime thérapeutique.

Il faut faire particulièrement attention à la teneur en matières grasses de la nourriture. Un excès d’aliments gras peut provoquer des troubles digestifs et, chez les chiens prédisposés, constituer l’un des facteurs de développement d’une pancréatite, c’est-à-dire une inflammation douloureuse du pancréas.

Si ton chien n’a goûté qu’un tout petit peu à la nourriture pour chat et qu’il se comporte normalement, il suffit de retirer sa gamelle, de lui laisser de l’eau fraîche à disposition et de surveiller son état. Pas besoin de le faire vomir toi-même ni de lui donner des médicaments « au cas où ».

Il faut appeler le vétérinaire si ton chien a mangé une grande quantité de nourriture ou s’il présente des vomissements répétés, une forte diarrhée, une grande apathie, un refus de s’alimenter, un ventre gonflé ou douloureux. Un animal a besoin d’une aide d’urgence s’il ne parvient pas à s’allonger confortablement, s’il gémit, s’il cambre le dos ou s’il adopte une posture avec les pattes avant baissées et l’arrière du corps surélevé.

Pourquoi ne faut-il pas nourrir ton chien avec de la nourriture pour chat tout le temps ?

Le problème ne vient pas d’un seul ingrédient « interdit », mais d’un déséquilibre systématique dans son alimentation. Si ton chien finit régulièrement les restes de ton chat ou s’il mange de la nourriture pour chat à la place de celle pour chien, il risque de consommer trop de calories et de graisses, et pas assez de fibres ou d’autres nutriments dans les proportions dont il a besoin.

Avec le temps, ça peut entraîner :

  • une prise de poids ;
  • des troubles digestifs chroniques ;
  • un apport déséquilibré en nutriments ;
  • un risque accru de pancréatite chez les animaux prédisposés ;
  • un non-respect du régime thérapeutique, si le chien souffre d’une maladie chronique.

Il ne faut pas non plus utiliser systématiquement la nourriture pour chat comme friandise. À moins que ton vétérinaire ne t’ait conseillé autrement, mieux vaut choisir des friandises pour chien et tenir compte de leur apport calorique dans l’alimentation quotidienne.

Dans un foyer où cohabitent un chat et un chien, il est plus pratique de nourrir les animaux dans des pièces différentes ou à une heure précise, après quoi on range les gamelles. Tu peux placer la nourriture pour chat sur une surface surélevée, inaccessible au chien, mais seulement si le chat peut facilement y monter. Il vaut mieux ranger les sachets et les boîtes de conserve dans un placard fermé ou un bac : le nez tenace d’un chien ne considère généralement pas une simple étagère comme un obstacle sérieux.

Conclusion

Manger par accident une petite quantité de nourriture pour chat ne présente généralement aucun danger pour un chien en bonne santé. Mais il ne faut pas en faire un régime alimentaire permanent ni une friandise régulière.

Chaque animal a besoin d’une alimentation complète, spécialement adaptée à son espèce, son âge et son état de santé. C’est pourquoi la gamelle du chat doit rester celle du chat — même si le chien n’est absolument pas d’accord avec cette répartition.